剑明
在德国法兰克福，经常可以看到一家大小在公园和游乐场种树、清洁垃圾箱、油漆攀爬架或安装新秋千。在柏林，每到周六周日，就有一批平日忙得满天飞的经理，领着自己的宠物到素不相识的老人家中，陪他们呆上半天，让老人们的寂寞生活有一些生气。 根据德国政府家事部的一份统计报告，德国经常参加各类社会义务工作的人已占到全国人口的18％。志愿者们的工作是各式各样的，如为儿童提供电话学习辅导、慰问临终老人、参与突发事件急救等。目前长年活跃在志愿者战线的德国人不下30万。 随着科技进步，在发达国家失业已是相当一部分人的正常生活形态。他们靠社会保障可以生活下去，但他们还是需要工作，需要社会认同。志愿者中很多人都是失业、待业人士，而这种自助互助的社会风气也在向其它社会阶层扩散，包括事业有成者。 60岁的靠退休金生活的老人施格勒未尔每天上午10点都会去食品批发站捡拾残损水果、包装破了的面包等，装满一车后，去找无家可归者、穷人，将食物分发给他们。他说他找到了自己的价值：“当你上床睡觉时，你觉得你的这一天没有白过。” 德国的许多学校已将向社会义务服务列为必修课。学生除了要学习一些帮助别人的技能外，还要完成150小时实际的义务工作。许多学校在这门课头一讲上，教师都会向学生讲这样一句话：“不要问国家为你做了些什么，要问你可以为国家做些什么。”
